突発性難聴ではどんな検査をする？検査方法と診断までの流れを解説

朝起きると片耳が詰まった感じがする、いつもと同じ耳に電話を当てたのに声が聞き取りにくい。

そんな変化に気づくと、耳鼻咽喉科では何を調べるのか、MRIまで受けるのかと気になるかもしれません。

突発性難聴が疑われるときは、問診、耳の診察、純音聴力検査が基本です。

聴力検査で左右の聞こえ方や難聴の種類を調べ、症状と結果に応じて追加検査を選びます。

医師は発症の経過と検査結果を合わせ、急に生じた感音難聴にほかの原因がないかを確認しながら診断します。

聞こえ方が急に変わったときは、症状が軽く感じられても、できるだけ早く耳鼻咽喉科を受診してください。

耳鼻咽喉科では、まず聞こえ方がいつ、どう変わったかを聞き、耳の中を診察します。

次に聴力検査で難聴の種類と程度を確かめ、追加検査が必要かを判断します。

医師は、その結果と症状の経過を合わせて診断します。

問診では、急に聞こえ方が変わったのか、徐々に聞こえにくくなったのかを確認します。

次のようなことも診断の手がかりになります。

• いつ気づいたか、片耳か両耳か
• 耳鳴りや耳の詰まり、めまい、ふらつき、吐き気があるか
• 耳の痛みや耳だれがあるか
• 発症前に大きな音を聞いたり、頭や耳をけがしたりしたか
• 使用中の薬や、以前にも同じような症状があったか

正確な時刻が分からなくても、「朝起きて気づいた」「電話を左耳に当てたときに分かった」など、気づいたときの状況を伝えてください。

医師は耳鏡や顕微鏡などで、耳の穴から鼓膜までを観察します。

耳垢の詰まり、外耳炎、中耳炎、鼓膜の異常でも聞こえにくくなるため、まずこうした原因がないかを確認します。

耳の中を見ただけでは、音を感じ取る内耳の働きまでは分かりません。

鼓膜に明らかな異常が見えなくても、聴力検査で聞こえ方を確かめます。

中心となる純音聴力検査では、左右の耳について、低い音から高い音まで、どのくらい小さな音が聞こえるかを測ります。

耳から入る音と、骨を通って内耳に届く音の聞こえ方を比べることで、外耳や中耳で音が伝わりにくいのか、内耳や聴神経などに関係する難聴なのかを判断します。

普段どおり会話ができていても、特定の高さの音だけが聞こえにくくなっていることがあります。

片耳の聞こえをもう片方が補っていると、本人には耳の詰まりのほうが目立つこともあるため、検査では左右を別々に調べます。

防音室でヘッドホンなどを着け、音が聞こえたらボタンを押します。

音の高さを変えながら、どのくらい小さな音まで聞こえるかを測ると、難聴の有無や左右差、聴力低下の程度、聞こえにくい音域が分かります。

低い音の聞こえにくさが目立つ方もいれば、高い音や幅広い音域で聴力が低下する方もいます。

検査結果はオージオグラムというグラフに記録されます。

グラフの見方や聴力型、重症度分類については、次の記事をご覧ください。

【関連記事：突発性難聴の聴力検査｜グラフの見方と検査結果からわかること】

気導検査では、ヘッドホンなどから出た音を聞きます。

音は普段と同じように、外耳道から鼓膜、耳小骨を経て内耳に届きます。

骨導検査では、耳の後ろなどに振動子を当て、頭の骨の振動を通じて内耳に音を届けます。

外耳や中耳を通る気導と、骨を通る骨導を比べると、次のような難聴を区別する手がかりになります。

• 伝音難聴。主に外耳や中耳で音が伝わりにくい状態
• 感音難聴。主に内耳や聴神経などに関係する難聴
• 混合性難聴。伝音難聴と感音難聴の両方の特徴がある状態

突発性難聴では感音難聴の所見がみられます。

病名を判断するときは、発症の仕方やほかの検査結果も合わせて確認します。

ティンパノメトリーは、耳に栓をして外耳道の圧を変え、鼓膜や中耳がどのように動くかを調べる検査です。

中耳に液体がたまっている可能性や、鼓膜・耳小骨の動きに異常がないかを判断する手がかりになります。

耳が詰まった感じは、中耳炎や、耳と鼻の奥をつなぐ耳管の働きに問題があるときにも起こります。

検査は通常短時間で、圧が変わるときに耳の奥が押されるように感じることがあります。

語音聴力検査では、音量を変えて流した言葉をどの程度聞き取れるかを調べます。

純音聴力検査で同じ程度の聴力低下があっても、言葉の聞き取りやすさには差が出るためです。

聞こえ方を詳しく評価するときや聴神経など内耳より奥に原因が疑われるとき、補聴器を検討するときなどに行います。

聞こえにくさにめまいやふらつきが伴うときは、体のバランスや目の動きを調べることがあります。

例えば、立ったときの体の揺れや、頭の位置を変えたときの目の動きを確認します。

眼振とは、自分の意思とは関係なく目が動く現象です。

医師が直接観察したり、専用の眼鏡や機器で記録したりして、内耳のバランスを保つ働きに関係するめまいか、脳など中枢神経の病気を疑う所見があるかを調べます。

片耳の感音難聴は、聴神経腫瘍などでも起こることがあります。

MRIでは磁気を利用して、聴神経や脳など、内耳より奥に難聴の原因となる異常がないかを調べます。

撮影中は装置の中でじっとしている必要があり、大きな音がしますが、撮影自体に痛みはありません。

ペースメーカーなどの医療機器や金属が体内にある方、狭い場所に強い不安がある方は、検査前に医療機関へ伝えてください。

病歴や症状から炎症、感染症、自己免疫疾患などが疑われるときは、必要な項目を選んで血液検査を行うことがあります。

米国の診療ガイドラインでは、突発性の感音難聴に対して、血液検査などを一律に行うことは勧めていません。

医師が既往歴、診察所見、聴力検査の結果をもとに判断します。

MRIを検討する主な目的は、聴神経腫瘍など、内耳より奥にある病変を調べることです。

米国の診療ガイドラインでは、急に生じた感音難聴に対し、MRIまたは聴性脳幹反応（ABR）でこうした病変を評価するよう勧めています。

ABRは、音を聞かせたときの聴神経から脳幹までの反応を調べる検査です。

どの検査をいつ行うかは、難聴の現れ方や左右の聴力差、言葉の聞き取り、めまいや神経症状の有無、病歴と経過などを踏まえて判断します。

医療機関の体制によっては、初診で耳の診察と聴力検査を行い、その結果を見てMRIを別日に予定することもあります。

「MRIでは異常なし」という結果は、撮影した範囲で腫瘍などの明らかな異常が見つからなかったということです。

聞こえの程度は聴力検査で確認し、耳鳴りや耳の詰まりが続くときは、その経過も担当医に伝えてください。

診断の出発点は、聞こえ方が急に変わり、聴力検査で感音難聴が確認されることです。

日本の診断基準では、主症状として突然の発症、高度感音難聴、原因不明の3点が示されています。

参考事項には、純音聴力検査で測る隣り合う3つの周波数で、それぞれ30dB以上の難聴が72時間以内に生じたことが挙げられています。

医師は聴力の数値に加え、耳の診察や経過から、中耳疾患、急性低音障害型感音難聴、メニエール病、聴神経腫瘍、薬剤や外傷による難聴などを区別します。

急に生じた感音難聴で、ほかに明らかな原因が見つからない場合に、突発性難聴と診断します。

例えば、めまいを繰り返し、そのたびに聞こえ方が変動する場合は、メニエール病も考えます。

初回の症状だけでは区別が難しく、その後の経過で診断が変わることもあります。

「検査では異常なし」と言われたときは、どの検査の結果かを確認しましょう。

MRIで明らかな病変が見つからなかった場合と、純音聴力検査で明らかな聴力低下が確認されなかった場合では意味が異なります。

症状が続いたり、聞こえ方が変動したりするなら、再診や再検査の目安を担当医に聞いておきましょう。

耳の診察と純音聴力検査は、通常、強い痛みを伴いません。

耳に炎症や傷があると診察の器具に刺激を感じることがありますが、聴力検査では、ヘッドホンや耳の後ろに当てた振動子から聞こえる音に反応するのが主な流れです。

ティンパノメトリーでは一時的に耳が押されるような感じがあり、眼振検査や平衡機能検査では、方法によってめまいや気分の悪さが一時的に出ることがあります。

所要時間は検査の種類や混雑状況、医療機関の体制によって変わり、MRIなどの追加検査は別日の予約になることもあります。

費用も、検査項目やMRIの有無、健康保険の自己負担割合によって異なります。

気になる場合は受診先に電話で確認し、急な聞こえの変化があれば、受診できる時間もあわせて聞いてください。

急な聴力の低下は、音がほとんど聞こえなくなったときだけに気づくものではありません。

例えば、次のような変化がきっかけになることがあります。

• 片耳が急に聞こえにくい、または詰まった感じがする
• 音が響いたり、二重に聞こえたりする
• 電話の声が片方の耳だけ聞き取りにくい
• 急に耳鳴りが始まった
• 聞こえにくさと同時にめまいやふらつきが出た

耳垢や中耳炎、耳管の異常でも似た症状が起こります。

軽い違和感だと思っていても、検査で一部の音域の聴力低下が見つかることがあるため、急な変化があれば、できるだけ早く耳鼻咽喉科へ。

ろれつが回らない、顔の片側が下がる、片側の手足に力が入らないといった症状も急に出たときは、119番に通報してください。

【関連記事：突発性難聴の症状｜聞こえ方・耳鳴り・耳のつまり・めまいを解説】

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なかいし鍼灸院では、聞こえが急に変わった方には、まず耳鼻咽喉科で診断と必要な治療を受けていただくようお伝えしています。

病院で治療を受けたあとも症状が残る場合は、発症からの経過や検査結果を確認したうえで、鍼治療を補完的な選択肢として検討します。

突発性難聴が疑われるときは、問診と耳の診察に加え、純音聴力検査で左右の聞こえ方を調べます。

気導と骨導の結果を比べて難聴の種類を見極め、症状に応じて中耳の検査や語音聴力検査、めまいの検査、MRI、血液検査などを組み合わせます。

MRIは、聴神経腫瘍など別の原因を調べるための検査です。

医師は発症の経過、耳の診察、聴力検査、必要に応じた追加検査を合わせて診断します。

急に耳の詰まりや耳鳴りが出て聞こえ方が変わったときは、早めに耳鼻咽喉科で聴力を確認してください。

広島のなかいし鍼灸院では、耳鼻咽喉科で突発性難聴と診断され、治療後も聞こえにくさや耳鳴り、耳の詰まりが残る方からご相談をお受けしています。

初回は、発症からの期間、病院で受けた治療、聴力検査の結果と、ご本人が感じている症状の経過をそれぞれ確認します。

オージオグラムなどの検査結果をお持ちでしたら、ご持参ください。

当院では、特に発症から3ヶ月以内の方には早めのご相談をおすすめしています。

耳鼻咽喉科に通院中の方は、診察と治療を続けながらご相談ください。

1．日本聴覚医学会「急性感音難聴 診療の手引き 2018年版」

2．Kitoh R, et al. Clinical practice guidelines for the diagnosis and management of acute sensorineural hearing loss. Auris Nasus Larynx. 2024;51(4):811–821.

3．Chandrasekhar SS, et al. Clinical Practice Guideline: Sudden Hearing Loss (Update). Otolaryngol Head Neck Surg. 2019;161(1_suppl):S1–S45.

4．National Institute on Deafness and Other Communication Disorders. Sudden Sensorineural Hearing Loss (SSHL).

5．厚生労働省「こんな時は迷わず119へ」