突発性難聴で耳鳴りが治らない…改善する可能性はある？

突発性難聴の治療を受けているのに、耳鳴りだけがなかなか治らない。

聴力は少し改善したものの耳鳴りは変わらず、「このまま一生続くのではないか」と不安を感じているのではないでしょうか。

突発性難聴では、聴力が改善しても耳鳴りだけが残ることがあります。

しかし、耳鳴りが続いているからといって、その後まったく変化しないとは限りません。

耳鳴りと聴力は必ずしも同じ経過をたどらず、耳鳴りの音が少しずつ小さくなる方もいれば、音質や感じ方が変化しながら日常生活への影響が軽くなる方もいます。

また、当院では、耳鳴りの音量や音質、気になる時間帯に変化があるかどうかも、経過をみる際の参考にしています。

この記事では、突発性難聴で耳鳴りが残る理由、改善の捉え方、耳鳴りが治らないときの対処法について解説します。

突発性難聴では、発症時に耳鳴りを伴うことが多く、治療によって聴力が改善しても耳鳴りだけが残ることがあります。

耳鳴りが生じる仕組みは完全には解明されていませんが、内耳の障害だけでなく、聴覚神経や脳の働きも関係していると考えられています。

耳から脳へ伝わる音の情報が減少すると、その変化を補おうとする脳の反応によって、周囲で鳴っていない音を耳鳴りとして感じることがあります。

そのため、聴力が改善したからといって、耳鳴りも同じように軽くなるとは限りません。

反対に、聴力に大きな変化がなくても、耳鳴りの音が小さくなったり、以前ほど気にならなくなったりすることもあります。

突発性難聴の治療後、聴力は数週間で改善したものの、耳鳴りだけが数ヶ月続く方もいます。

これは、耳鳴りの感じ方が聴力だけで決まるものではなく、脳の反応や耳鳴りへの注意、睡眠、疲労、心理的な負担などにも影響を受けるためです。

そのため、「聞こえは戻ってきたのに、耳鳴りだけが治らない」という経過も起こり得ます。

耳鳴りだけが残っていることを理由に、すぐに「もう改善しない」と判断する必要はありません。

難聴の程度が重かった場合や、聴力の改善が十分に得られなかった場合には、耳鳴りも長く続く傾向があります。

ただし、急性期の治療後も耳鳴りが残っていることと、その後まったく変化しないことは同じではありません。

耳鳴りの音が完全になくならなくても、

• 音が小さくなる
• 気になる時間が短くなる
• 睡眠や集中への影響が減る
• 日常生活で意識する回数が減る

など、耳鳴りによる負担が軽くなることがあります。

耳鳴りが残っているかどうかだけでなく、生活への影響がどのように変化しているかも確認することが大切です。

耳鳴りの経過には個人差があります。

当院の臨床では、耳鳴りが常に一定ではなく、音量や音質、感じ方に変化があるケースでは、その後も変化が現れることがあると感じています。

例えば、次のような変化です。

• 音が「キーン」から「ジー」に変わる
• 耳鳴りの音量が日によって違う
• 朝と夜で耳鳴りの強さが変わる
• 耳鳴りが気にならない時間帯がある
• 以前より音が遠くに感じられる

これらは耳鳴りの状態が一定ではないことを示す変化であり、当院が経過をみる際の参考にしています。

ただし、耳鳴りの変化があれば必ず改善するという意味ではなく、医学的に確立された予後判定の基準でもありません。

音の変化だけで判断せず、聴力や発症からの期間、日常生活への影響なども含めて経過を確認することが必要です。

当院の臨床では、耳鳴りの音量や音質が長期間ほとんど変わらない場合、変化が現れるまでに時間を要する傾向があると感じています。

例えば、次のようなケースです。

• 発症から数ヶ月経っても音がほとんど変わらない
• 毎日ほぼ同じ大きさで鳴っている
• 時間帯や体調による違いがみられない

ただし、変化が乏しいからといって、その後も改善しないとは限りません。

耳鳴りの音そのものが残っていても、耳鳴りへの注意が少しずつ減り、日常生活への影響が軽くなることもあります。

現時点で変化が分からなくても、短期間で結論を出さず、聴力や生活への影響を含めて経過をみることが大切です。

耳鳴りの改善というと、音が完全になくなることをイメージする方が多いかもしれません。

しかし、耳鳴りの改善にはさまざまな現れ方があります。

• 音が以前より小さくなった
• 耳鳴りが気にならない時間が増えた
• 仕事や家事に集中しやすくなった
• 眠りやすくなった
• 以前ほど耳鳴りに不安を感じなくなった

このように、耳鳴りが残っていても、苦痛や生活への影響が軽くなっていれば、改善の1つと捉えられます。

毎日耳鳴りを確認していると、小さな変化には気付きにくくなります。

昨日と比べるのではなく、1ヶ月前と比べてどう変化したかという視点で振り返ると、経過を捉えやすくなります。

突発性難聴は、発症後できるだけ早く耳鼻咽喉科を受診し、治療を開始することが重要です。

一般的な医学的治療として、発症から2週間以内であれば、ステロイド治療が選択肢として検討されます。

聴力の回復が不十分な場合には、発症からの期間などに応じて、鼓室内ステロイド注入や高気圧酸素療法が検討されることもあります。

ただし、これらは主に急性期の聴力回復を目的とした治療です。

治療内容や適応は発症からの期間、聴力、全身状態によって異なるため、主治医に確認してください。

また、治療中の薬を自己判断で中止したり、耳鳴りが残っていることを理由に通院をやめたりせず、治療の継続や終了について主治医と相談することが大切です。

急性期の治療後も耳鳴りが続く場合は、耳鼻咽喉科で聴力と耳鳴りの状態を確認してもらいましょう。

突発性難聴では、治療終了時および治療終了後6ヶ月以内に、聴力検査で経過を確認することが推奨されています。

難聴が残っている場合には、状態に応じて補聴器などの聴覚リハビリテーションが検討されます。

聞こえを補うことで、耳鳴りが気になりにくくなる場合もあります。

耳鳴りによる不眠、不安、集中力の低下などが強い場合には、音響療法や認知行動療法などが選択肢になることもあります。

耳鳴りの音だけでなく、睡眠や仕事、家事への影響についても医師へ伝えることが大切です。

なお、聴力が再び急に低下した、反対側の耳も聞こえにくくなった、難聴を繰り返している、強いめまいや神経症状が現れた場合は、早めに医療機関を受診してください。

インターネットには、「耳鳴りが治った」「一生治らなかった」など、さまざまな体験談があります。

しかし、突発性難聴は、難聴の程度、治療を開始した時期、聴力の低下している周波数、めまいの有無などによって経過が異なります。

他の人と症状が似ていても、同じ経過をたどるとは限りません。

体験談は1つの例として参考にとどめ、自分の状態や今後の見通しは、聴力検査の結果などをもとに主治医へ確認しましょう。

耳鳴りが気になるからといって、何度も音の大きさを確認していると、耳鳴りへ注意が向きやすくなることがあります。

完全に無音の環境では耳鳴りを強く感じる方もいるため、就寝時などは、負担にならない程度の環境音や小さな音を利用する方法もあります。

また、睡眠不足や疲労によって耳鳴りを強く感じることもあります。

耳鳴りを完全に消そうと無理をするのではなく、睡眠や休息を確保し、日常生活への影響を減らすことも大切です。

大きな音に長時間さらされることは避ける必要がありますが、必要以上に静かな環境だけで過ごしたり、日常的な音まで過度に避けたりする必要はありません。

耳鼻咽喉科で必要な診察や治療を受けても耳鳴りが残る場合は、鍼治療を選択肢の1つとして検討する方もいます。

鍼治療は、突発性難聴に対する標準的な医学的治療に代わるものではありません。

また、すべての方に改善がみられるわけではなく、その効果を保証することはできません。

当院では、病院での治療と並行して来院される方や、急性期の治療後も耳鳴りが残っている方に鍼治療を行っています。

当院の臨床では、耳鳴りの音量や音質、気になる時間帯に変化が現れ、その後、耳鳴りによる負担が少しずつ軽くなったケースを経験しています。

また、これまでの臨床経験から、発症後3ヶ月以内を、鍼治療による変化を目指す1つの目安としています。

これは当院独自の臨床上の目安であり、医学的な標準治療の期限を示すものではありません。

発症からの期間だけでなく、聴力や症状の経過を確認したうえで、鍼治療の適否を判断することが必要です。

突発性難聴で耳鳴りが治らないと、「このまま一生続くのではないか」と不安になると思います。

しかし、聴力と耳鳴りは必ずしも同じ経過をたどりません。

聴力が改善しても耳鳴りだけが残ることがあり、その後、耳鳴りの音や感じ方が変化する方もいます。

また、耳鳴りの音が完全になくなることだけが改善ではありません。

音が小さくなる、気になる時間が短くなる、睡眠や集中への影響が減るなど、日常生活への負担が軽くなることも改善の1つです。

今回のポイントをまとめます。

• 聴力が改善しても耳鳴りだけが残ることがある
• 聴力と耳鳴りは異なる経過をたどることがある
• 耳鳴りの音だけでなく、生活への影響も確認する
• 発症から間もない場合は、耳鼻咽喉科で治療方針を確認する
• 急性期治療後も耳鳴りが残る場合は、聴力の再評価や聴覚リハビリテーションなどの選択肢がある
• 当院では耳鳴りの変化を経過の参考にしているが、改善を予測する医学的な基準ではない
• 当院では発症後3ヶ月以内を鍼治療による変化を目指す1つの目安としている

耳鳴りの変化は、昨日と比べても分からないことがあります。

1ヶ月前と比べて、音の大きさ、気になる時間、睡眠や日常生活への影響がどう変わったかを振り返ってみましょう。

耳鳴りが残っているからといって、1人で「もう治らない」と判断する必要はありません。

現在の聴力や発症からの期間を確認し、自分の状態に合った選択肢を検討することが大切です。

当院では、突発性難聴を発症してから3ヶ月以内の方を中心に、病院での治療と並行した鍼治療や、急性期治療後に残った症状に対する鍼治療を行っています。

耳鳴りの音量や音質に変化がある方、聴力は改善したものの耳鳴りだけが残っている方は、鍼治療を選択肢の1つとして検討できる場合があります。

ただし、鍼治療による変化には個人差があり、改善を保証するものではありません。

また、発症後3ヶ月以内という期間は、当院の臨床経験に基づく目安です。

「病院で治療を受けたが、耳鳴りが残っている」

「まだできることがないか相談したい」

とお考えの方は、「もう治らない」と諦める前に、1度当院へご相談ください。

1.日本聴覚医学会

『急性感音難聴診療の手引き 2018年版』

突発性難聴の診断、治療、予後についてまとめられた国内の手引き。

2.Chandrasekhar SS, Tsai Do BS, Schwartz SR, et al.

Clinical Practice Guideline: Sudden Hearing Loss（Update）

Otolaryngology–Head and Neck Surgery. 2019;161(1 Suppl):S1-S45.

突発性難聴の診断、治療、経過観察に関する国際ガイドライン。

3.日本聴覚医学会

『耳鳴診療ガイドライン 2019年版』

耳鳴りの評価、診断、音響療法、認知行動療法などについてまとめられた国内ガイドライン。

4.Tunkel DE, Bauer CA, Sun GH, et al.

Clinical Practice Guideline: Tinnitus

Otolaryngology–Head and Neck Surgery. 2014;151(2 Suppl):S1-S40.

耳鳴りの評価と治療に関する国際ガイドライン。

5.Jastreboff PJ.

Phantom auditory perception (tinnitus): mechanisms of generation and perception.

Neuroscience Research. 1990;8(4):221-254.

耳鳴りの発生や知覚に関する代表的な論文。