筋膜性疼痛症候群が治らないとき｜慢性化と治療の見直し

「薬や注射、リハビリを続けているのに、痛みが変わらない」

「鍼治療を受けると少し楽になるけれど、また元に戻ってしまう」

筋膜性疼痛症候群（MPS）と診断された方や、ご自身でMPSを疑っている方の中には、治療を続ける意味があるのか悩んでいる方もいると思います。

長期間痛みが続いていることだけで、今後も改善しないと決まるわけではありません。

一方、慢性化した痛みは簡単には変化せず、改善までに時間を要することもあります。

大切なのは、治らない理由を施術部位や治療方法の問題だけで説明せず、これまでの経過と、これから目指す改善を整理することです。

この記事では、筋膜性疼痛症候群の治療が難しくなる背景、改善が停滞したときの考え方、一時的に楽になっても戻る場合の捉え方を、なかいし鍼灸院の臨床経験とともに説明します。

筋膜性疼痛症候群は、筋肉の中の過敏な部位であるトリガーポイントや、そこから離れた場所に感じる関連痛などを特徴とする痛みの状態です。

一般的な筋肉痛と同じように、数日休めば落ち着くとは限りません。

MPSについては、痛みが生じる仕組み、診断基準、ほかの痛みの病気との区別に、研究上の課題が残っています。

診断の判断が医療者によって異なることや、線維筋痛症、神経の痛み、関節の病気などと症状が重なることも、評価を難しくしています。

なかいし鍼灸院では、MPSがなかなか改善しない背景には、病態が十分に解明されておらず、医療者も試行錯誤しながら対応している現状があると考えています。

「治らないのは、原因となる場所を見つけられていないから」と、1つの理由だけで説明することはできません。

何ヶ月、何年と痛みが続くと、「ここまで治らなかったのだから、もう無理なのでは」と感じることもあるでしょう。

しかし、これまで改善しなかったことと、今後の改善の可能性がなくなったことは別です。

当院では、慢性化した痛みに対して治療を重ねる中で、少しずつ症状が軽減していく患者さんを経験しています。

改善の途中で変化が止まったり、軽くなった痛みが戻ったりしながら経過する方もいます。

このような痛みでは、完治するかどうかだけで判断するより、今の状態から何を改善できるかを具体的に考えることが大切です。

痛みを減らすことに加え、仕事や家事がしやすくなること、休める時間が増えることも、治療目標になります。

当院の臨床経験では、慢性化した患者さんの症状は、1つの筋肉だけで説明しにくく、複数の筋肉や筋膜にまたがっていることが多くあります。

痛む範囲が広いだけでなく、痛みを感じる場所と、症状に関与する部位が離れていることもあります。

関連痛が生じている場所にも、圧痛や緊張がみられるケースがあります。

こうした状態では、最も痛い場所だけを確認しても、施術する部位を十分に絞り込めません。

どの動作で症状が出るのか、どこを刺激すると普段の痛みが再現されるのかを合わせて評価する必要があります。

なお、当院では、痛みが広がる際に一気に範囲が広がったと訴える方も経験しています。

長期間経過するほど、痛みが少しずつ全身へ広がっていくという捉え方はしていません。

慢性化した痛みでは、動かしたときだけでなく、座っているときや横になっているときにも痛むことがあります。

当院でも、安静にしていても痛みが続き、楽な姿勢が見つからない患者さんを経験しています。

慢性疼痛の研究では、筋肉などの組織の状態に加えて、痛みを伝えたり調節したりする神経系の働きの変化も検討されています。

痛みに対する反応が敏感になることが、症状の持続に関わると考えられています。

安静時に痛むことだけで、痛みの仕組みを特定することはできません。

動作との関係、痛みの経過、医療機関での検査結果などと合わせて判断する必要があります。

当院には、身体の痛みに加えて、精神科で治療を受けている患者さんも来院されます。

臨床経験では、こうした不調が重なる方は、改善に苦慮するケースに含まれます。

慢性疼痛の評価では、身体の状態だけでなく、睡眠、気分、日常活動、仕事や家庭での負担なども確認することが重視されています。

痛くて眠れないことで日中の活動が難しくなるなど、痛みと生活上の問題が重なっていることもあります。

精神的な不調があることを理由に、痛みを「気のせい」と判断することはありません。

精神科などで必要な治療を続けながら、身体の痛みに対しても評価と対応を行うことが大切です。

MPSには、薬、注射、運動療法、鍼治療など、さまざまな治療が用いられています。

治療の選択肢がある一方で、すべての患者さんに共通する診断や治療の進め方が十分に確立しているわけではありません。

治療によって痛みが変化する仕組みにも、未解明な点が残っています。

そのため、同じMPSという名称でも、医師や施術者によって評価する点や治療方針が異なることがあります。

治療を受けても改善しないときには、どこへ施術したかに加え、どのような状態を想定して治療を行っているのかを確認すると、方針を理解しやすくなります。

当院では、長引く痛みを評価するとき、複数の筋肉や筋膜の関与とともに、日常生活で繰り返される負担も確認しています。

施術後に症状が軽くなっても、仕事で長時間同じ姿勢を続けるなど、負担のかかり方が変わっていなければ、その後の経過を考えるうえで重要な情報になります。

また、ほかの疾患に対する治療が必要な状態と、筋肉や筋膜に関係する痛みが重なっていることも考慮する必要があります。

改善しない理由は1つとは限らないため、治療の反応と生活の両方を整理することが大切です。

担当者には、「痛い」という情報だけでなく、施術後にどれくらい楽だったか、何をすると戻るか、生活の中で何が変わったかを伝えてみてください。

当院では、初診時の評価に基づいて基本的な治療方針を定めています。

重症で慢性化した痛みは簡単には変化しないため、数回の施術で症状が変わらないという理由だけで、施術部位が間違っていたとは判断しません。

初診時に確認した動作や触診所見を基に治療を続けながら、その後の症状の変化を確認します。

一方、治療を続ける判断には、効果だけでなく、通院の負担や患者さんの希望も関わります。

変化がない状態が続いているときは、何を指標に経過を見ているのか、今後どの時点で方針を相談するのかを共有することが必要です。

新たに力が入りにくくなった、歩きにくくなったなど、これまでにない症状が出た場合は、従来の痛みと同じものと判断せず、医療機関で評価を受けてください。

当院では、治療開始後に痛みが軽くなっても、その後しばらく変化がみられなくなる患者さんを経験しています。

最初の変化がはっきりしていたほど、「ここから先は治らないのか」と不安になることもあるでしょう。

当院では、このような経過を説明するとき、筋力トレーニングやダイエットの停滞期に例えることがあります。

最初と同じペースで変化が続くとは限らないことを伝えるための例えです。

MPSに、決まった時期や期間の停滞期が医学的に定められているという意味ではありません。

変化が止まると、残っている痛みに意識が向きやすくなります。

そのときは、治療前と比べて何が変わったのかも確認してみてください。

例えば、痛みの強さに大きな変化がなくても、座っていられる時間が延びたり、家事の途中で休む回数が減ったりしていれば、生活上の変化として捉えられます。

当院では、停滞した時期を経て、再び改善が進む患者さんを経験しています。

治療を続けるかどうかは、こうした変化、施術後の反応、時間的・経済的な負担、ご本人の希望を合わせて考えます。

当院では、重症の慢性疼痛に対して何十回も施術を重ね、少しずつ症状が軽減した患者さんを経験しています。

短い期間では分かりにくかった変化が、治療前の生活と比べることで確認できることもあります。

長期間の治療には、通院時間や費用の負担が伴います。

継続を考える際は、施術者の見通しだけでなく、患者さんが納得できる説明と目標が必要です。

改善に時間がかかることを、患者さんの努力や気持ちの問題に置き換えることはできません。

続けることへの不安や負担も、治療方針を相談するための大切な情報です。

当院では、鍼治療の後に痛みが軽くなっても、時間が経つと再び症状が強くなる患者さんを経験しています。

「その場だけ楽になるなら意味がない」と感じる方もいると思います。

当院では、痛みが戻ったという事実だけで、施術が合っていなかったとは判断していません。

どの症状が軽くなったのか、改善がどのくらい続いたのか、戻った後の強さが施術前と同じなのかを確認します。

単に「戻ったかどうか」だけでなく、戻り方まで見ることが、その後の施術を考える材料になります。

当院では、一時的に症状が軽減したことを、施術した部位が症状に関与している可能性を考える材料の1つとしています。

例えば、施術前につらかった動作が楽になったか、普段の痛みがどの程度変化したかを確認します。

その場の変化だけで原因部位が確定するわけではないため、初診時の評価や、その後の経過と合わせて判断します。

患者さんからも、「少し楽だった」という情報に加えて、何ができるようになったかを伝えていただけると、反応を具体的に共有できます。

当院では、一時的に改善しても症状が戻る場合、戻りきる前に次の施術を行うことを検討します。

治療を重ねながら、改善した状態が徐々に長く続くことを目指すためです。

通院間隔は一律に決めず、症状が戻るまでの時間、施術後の反応、生活上の負担に合わせて相談します。

目指すのは、施術直後の変化だけでなく、日常生活の中で楽に過ごせる時間が増えることです。

そのため、次の来院時には、施術後から当日までの経過を確認しています。

広島市中区のなかいし鍼灸院では、病名だけで施術部位を決めることはしていません。

初診時には、どの動作や姿勢で痛み・しびれが出るか、日常生活でどのような負担がかかっているかを確認します。

そのうえで、症状に関係すると考えられる筋肉や周囲の組織を触診し、普段の症状が再現されるかを確かめます。

単に押すと痛い場所と、患者さんが普段感じている症状が再現される場所は、区別して考えています。

複数の筋肉や筋膜の関与、痛む場所から離れた部位の関与も検討し、必要に応じてエコーで軟部組織や周囲の構造を確認します。

エコー画像だけでMPSやトリガーポイントを確定するのではなく、動作、触診、症状の経過と合わせて、施術対象を判断しています。

当院では、初診時に定めた方針を基に治療を進めます。

改善が遅いという理由だけで、毎回違う場所に施術を切り替えるわけではありません。

経過の中で痛む場所が変わった、特定の動作が楽になった、別の症状が目立つようになったなどの変化を確認し、それに合わせて施術内容を調整します。

治療方針を保つことと、変化を確認せず同じ施術を続けることは別です。

患者さんの訴えや反応を、その都度確認することを大切にしています。

新たな症状や異常所見がみられた場合は、医療機関での再評価も含めて対応を考えます。

当院では、普段の症状の再現などを手がかりに判断したトリガーポイントに対して、鍼治療を行います。

重視しているのは、筋肉に鍼を刺すこと自体ではなく、患者さんの症状に関係する部位を評価し、そこへ刺激を加えることです。

当院では、他院で比較的刺激の弱い鍼治療を受けていた方が、当院のトリガーポイント鍼治療に反応し、改善した経験があります。

ここで大切なのは、刺激を強くすることだけではありません。

施術部位の選択に加え、その方の症状や刺激への反応に合わせて施術することを重視しています。

慢性化した症状では、何十回もの施術を通じて少しずつ変化する経過も経験しています。

初回の反応だけで、その後に必要な回数を決めることはできないため、生活上の変化も確認しながら進めます。

痛みが続いている方にとって、痛みをなくしたいと願うのは自然なことです。

当院では、その希望を踏まえながら、慢性化した痛みの治療で最初から痛みをゼロにすることだけを目標にはしていません。

痛みが残っているかどうかだけを基準にすると、それまでに得られた改善を捉えにくくなるためです。

少しでも痛みを減らし、今より楽に日常生活を送れることを、具体的な目標として共有します。

治療の変化は、痛みの点数だけでは分かりません。

例えば、次のような変化も確認します。

• 朝起きたときの動き出しが楽になった。
• 座っていられる時間が延びた。
• 仕事や家事の途中で休む回数が減った。
• 痛みのために控えていた活動ができた。
• 症状が出たとき、自分で対応できることが増えた。

慢性疼痛のガイドラインでも、痛みが生活へ及ぼす影響を確認し、本人の希望や目標を踏まえて対応を考えることが重視されています。

患者さんにとって何ができるようになると助かるのかを、治療開始時だけでなく、経過の中でも確認することが大切です。

当院が目指しているのは、痛みに生活を大きく制限されず、自分で症状をコントロールしながら過ごせる状態です。

ここでいうコントロールとは、気持ちで痛みを抑え込むことではありません。

負担のかかる動作や姿勢を理解すること、活動と休息を調整すること、症状が変わったときに必要な相談ができることなども含みます。

同じ姿勢を続けるとつらくなる方なら、作業の区切り方や姿勢を変えるタイミングを考えます。

活動後に痛みが強まる方なら、負担と症状の関係を確認し、無理なく取り組める範囲を探ります。

治療を受け続けること自体を目的にせず、患者さんが生活を取り戻すことを目標にしています。

経過が長いことだけで、今後の改善の可能性がなくなるわけではありません。

当院では、長期間続いている痛みに対して治療を重ね、少しずつ軽減した患者さんを経験しています。

痛みの強さに加えて、日常生活でできることが増えているかも確認することが大切です。

痛みが変わらないという理由だけで、治療方法が間違っているとは判断できません。

重症の慢性疼痛では、短期間に変化が出にくいこともあります。

改善がみられない状態が続くときは、現在の評価、これまでの反応、治療の負担、今後の目標を担当者と確認してください。

診断や症状に疑問がある場合は、医療機関での再評価についても相談します。

痛みが戻ったことだけでは、治療が合っていないとは判断できません。

当院では、一時的に改善してから症状が戻る患者さんも経験しています。

改善が続いた時間、戻った後の痛みの強さ、動作の変化などを確認し、次の施術を考えています。

必要な回数は、症状や経過によって異なります。

当院では、重症の慢性疼痛に対して何十回も施術を行い、少しずつ軽減した経験があります。

回数だけを先に決めるのではなく、治療による変化と通院の負担を確認しながら相談することが必要です。

痛みが軽くなることや、日常生活でできることが増えることも、重要な治療成果です。

仕事や家事が以前より楽になる、休息を取りやすくなるなど、ご本人にとって意味のある変化を確認します。

当院では、痛みを自分でコントロールしながら生活できる状態を目指しています。

筋膜性疼痛症候群が長期間改善しない背景には、病態の未解明な部分や、慢性化した痛みの複雑さがあります。

改善が遅い、一時的に楽になっても戻る、途中で変化が止まるといった経過を、施術部位や治療方法の問題だけで判断することはできません。

大切なのは、これまでの変化と負担を確認し、患者さんにとって意味のある治療目標を共有することです。

担当医や施術者には、痛みの強さだけでなく、楽に過ごせた時間や、できるようになった動作も伝えてください。

変化が分からない場合や、継続への不安がある場合も、そのまま相談して構いません。

なかいし鍼灸院では、初診時の評価を基に治療を進め、症状の変化に合わせて施術内容を調整しています。

痛みを減らすこととともに、日常生活を楽に送り、自分で症状をコントロールできる状態を目指します。

病院で検査や治療を受けても痛みが続いている方や、ご自身の症状が鍼治療の対象になるのか判断に迷っている方は、LINEからご相談いただけます。

これまでの診断や治療内容、現在困っている動作などをお知らせください。

広島市中区のなかいし鍼灸院では、動作、触診による症状再現、必要に応じたエコー所見を合わせて、筋肉や筋膜などの関与を評価しています。

当院で対応できる症状か判断に迷う場合は、LINEからご相談ください。

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